如何申请澳大利亚外观设计专利？

在1906年，澳大利亚政府出台了首部外观设计法案，并对外观设计进行立法保护，该法采用登记制，在授权前对申请进行审查，经授权的外观设计将刊登在澳大利亚工业品外观设计公报上，同时注明保护期限从申请日计算。2003年澳大利亚设立新法—《2003年外观设计法》，它是澳大利亚法律改革委员会在建议政府修改外观设计制度的报告中重新修订的，并在2004年中旬开始正式生效。新法一直沿用至今。今天我们一起来了解在新法中如何申请外观专利、它的申请流程有哪些吧：

澳大利亚的专利类型分为三种，标准专利（Standard Patent）、创新专利（Innovation Patent）、注册外观设计（Design）。标准专利和创新专利类似于中国的发明专利和实用新型专利，注册外观设计相当于中国的外观设计专利，而澳大利亚外观设计专利申请流程如下：

1、提交申请

在申请澳大利亚外观设计时一定要有该设计的附图，附图是申请过程中是非常重要的一部分。所有提交的附图都必须是高清清晰版的，并准确显示设计产品的所有特征。

附图的要求：

a．对图片的数量并没有做具体规定。但是必须提供足够的图片来展现此项设计的所有细节以及突出之处。

b．所有的图片必须展现的是同一项目的设计。这特别适用于色彩，因为色彩对设计外观有着非常重要的视觉因素。

2、形式审查

当申请的文件提交后，并且申请文件符合法定的形式要求，申请人也已缴清申请费用，满足以上前提，专利局将给予申请人申请号和申请日。

3、公布

通过形式审查后，自申请日起的（要求优先权时，指自最早的优先权日起）18个月，专利申请将被刊登公布在澳大利亚官方公报上。

4、实质审查

进入实质审查的前提是，申请人应当自申请日（要求优先权时，指自最早的优先权日起）起的5年内提出实质审查的请求，否则该专利申请将会被视作撤回。如果申请人自优先权日起4年仍未提出实质审查请求，澳大利亚专利局通常会通知申请人提出实质审查请求，申请人应当在收到通知之日起的6个月内提出请求实质审查。

实质审查程序需要的时间将根据澳大利亚专利局的案件审查压力而定，通常在2年左右的时间。申请人可以请求加快审查，但需按规定缴纳加快审查的请求费。

5、授权

如果经过实质审查程序，审查员认为可以授予专利权的申请，或者申请人经过答辩已经克服了审查意见通知书中所指出的错误和缺陷，专利申请将会在官方公告中予以公布。公布为期3个月时间，在此期间内任何人都可以提出异议。

如公告期内无人提出异议，或可经过异议程序审查员裁定为可以授权，则专利就会被授予专利权。申请人应当按照规定履行相关的授权手续，并缴纳所有的相关费用。专利授权后，专利权人应当按规定缴纳年费。（澳大利亚专利需要每年缴纳年费，自申请日起的第5年开始缴纳）