美国临时专利申请（provisional patent application, PPA）规定是美国专利商标局于1995年6月9日在美国国内率先提出实施的。美国专利法第111条（b）款指出了与临时专利申请相关的一些条件，即建立申请日需要提供说明书和附图；维持申请日需要在规定的时间期限内提交申请费和发明人姓名。第 119条(e)款指出临时专利申请（下文简称"临时专利"）为申请人确立了一个优先权，其保护期限是1年，在此期限和保护范围内，只有该"临时专利"的持有人可以提出有关专利申请。但是，专利申请案以临时申请的方式提出后，必须在1年内正式向美国专利商标局提交转换请求书，将"临时专利"转为正式申请，否则此"临时专利"在1年后自动失效。正式申请的内容应包含临时专利申请的内容和经改写后的内容。